典型的谍战电影，非典型的《悬崖之上》

唯一让人认为不满的是，影片以章回体的形式将全部故事分解为“暗号、行动、底牌、迷局、险棋、生死、前行”7个篇章。不知此举是要贴心地帮助观众下降观影难度，还是要炫耀一下剧本熟练的好莱坞式类型片结构。这一画蛇添足的做法消解了很多拆解叙事迷宫的快感，尤其是标题还选择了略显轻佻的浅蓝色，多少与整部影片沉郁冷峻的作风有些违和。

非典范的设置

不过值得留意的是，剥离看似典范的外衣，《悬崖之上》实际上是一部挑战既有传统的非典范性谍战片，这也是影片的宝贵所在。其非典范之一在于采取了双主人公的设置。故事行至中点，行动小构成员张宪臣被捕入狱，卧底周乙不得已浮出水面，也由此导致了叙事的突转。前半段还是深入虎穴的哈尔滨营救记，后半段就陡然变为虎口逃生的哈尔滨流亡记。显然，影片侧重表现的并非英雄神勇，而是英雄的困境与弱点。革命者们没有主角光环，反派们也并非简单的非蠢即坏。无论是杀伐果断的张宪臣还是老谋深算的周乙都如同走钢索的人，每一步都如临深渊，都需要在劲敌环伺中寻求生路。

与之相关的非典范之二在于，影片尽管展现了革命与崇高，但更想书写的是人性与小我，是巨大历史幕布下的个体悲欢。不同于很多谍战剧中的革命假夫妻模式，《悬崖之上》的有趣之处在于让真正的夫妻和情侣搭档上阵，并为了避免互相反水而交叉分组。他们防备了人性之恶，却没有想到导致他们屡陷困局的是人性的美好：张宪臣因为关怀流落子女心切而被捕，楚良因为挂念女友小兰安危而鲁莽地暴露目标。与过往那些舍家为国的理性而决绝的英雄形象相比，情感与人性是他们最大的软肋。